Habang naglalakad siya sa maputik na landas patungo sa kamalig ng guya sa State Farm Work Center, ang mga bota ni Keith Schinabeck ay nag-iiwan ng malalim na impresyon. Sa pasukan, isang babae na nakasuot ng jean jacket sa ibabaw ng maalikabok na orange na T-shirt ang nag-aayos ng mga kagamitan habang ang mga batang baka ay nag-stamp at tumatawag mula sa kanilang mga panulat. Sa ilalim ng gilid ng kanyang sumbrero, sinusuri ni Schinabeck ang lugar ng trabaho, sinisiguro ang mga gate at nakikipag-chat sa mga kalapit na manggagawa habang gumagalaw siya sa kamalig.
Ang work center, na matatagpuan sa Goochland, ay bahagi ng Virginia Department of Corrections. Ginugol ni Schinabeck ang nakaraang dalawang dekada sa pamamahala ng mga operasyon sa agrikultura sa pasilidad, kung saan ang mga kalahok sa programa sa huling taon ng kanilang mga sentensya ay nagkakaroon ng mga kasanayan upang maghanda para sa buhay pagkatapos ng paglaya.
"Ang pangalan ng laro ay upang bigyan ang mga bilanggo ng lahat ng aming makakaya upang matulungan sila kapag sila ay nakalabas," sabi ni Schinabeck.
Ang mga kalahok ay nagsasanay sa mga kasanayan tulad ng operasyon ng traktor at pag-aalaga ng hayop. Maaari silang makakuha ng mga sertipikasyon upang mag-aplay ng mga pestisidyo at magmaneho nang komersyal. Ang mga kwalipikasyong ito ay naghahanda sa kanila para sa mga trabaho sa agrikultura at mga kaugnay na industriya.
Ang programa ay nabawasan ang tatlong taong rate ng recidivism ng mga kalahok sa 13.6%, kumpara sa 19% para sa iba pang mga paglabas, ayon sa isang pag-aaral ng 2024 VADOC ng mga dating kalahok na pinakawalan sa taon ng pananalapi 2019. Sa loob ng panahong iyon, 71% ang nakahanap ng trabaho, kabilang ang lahat ng mga kalahok sa ilalim ng 30.
Ang limitadong oras na magagamit para sa pagsasanay ay isa sa pinakamalaking hamon ni Schinabeck.
"Ilang buwan lang sila dito," sabi niya.
Gayunpaman, nakita niya ang mga kalahok na umalis na may mga kasanayan na hindi nila taglay dati.
Si Kayla Ray, na nagtatrabaho sa planta ng pagawaan ng gatas, ay umaasa na manatili sa agrikultura pagkatapos ng kanyang paglaya.
"Gusto ko talagang magtrabaho sa isa sa mga lugar na natutunan ko kung paano magtrabaho," sabi niya.
Si Kailyn Stine, isa pang kalahok, ay natutong gumamit ng mabibigat na kagamitan sa kauna-unahang pagkakataon. "Kahit na hindi ako tumakbo ng isang traktor bago ang aking pagkabilanggo, ito ay isang bagay na mahal ko," sabi niya. "Natutunan ko kung paano patakbuhin ang napakaraming iba't ibang mga piraso ng kagamitan, at natagpuan ko ang isang kasanayan na talagang napakahusay ko at talagang nasisiyahan ako."
Ang mga positibong karanasan na ito ang dahilan kung bakit makabuluhan ang gawain ni Schinabeck. Ang pinakamalaking gantimpala, aniya, ay ang pagbibigay sa mga tao ng pagkakataon para sa pangalawang pagkakataon at pagtuturo sa kanila ng mga kasanayan na maaari nilang dalhin upang maging produktibo.
Matapos ang dalawang dekada sa kanyang tungkulin, sinimulan ni Schinabeck na mag-isip nang higit pa tungkol sa kanyang sariling kinabukasan.
"Ang mas matanda ako, mas seryoso ito [pagpaplano para sa pagreretiro]," sabi niya. "Masarap na magpatuloy sa myVRS at tingnan ang mga calculator at malaman kung ano ang magiging kinalabasan mo depende sa kung aling mga pagpipilian ang pipiliin mo."
Nakatayo sa labas ng kamalig, nanonood ng trabaho sa araw na iyon, sumasalamin si Schinabeck sa mga taon na ginugol niya roon. Ang pagtulong sa iba na makahanap ng direksyon, sabi niya, ay nagbigay sa kanyang sariling trabaho ng isang pakiramdam ng layunin - isa na inaasahan niyang dalhin sa kanya sa pagreretiro.
Mag-subscribe sa VRS YouTube channel para sa higit pang mga video ng Member Spotlight.
May kwento ka bang ibabahagi? Makipag-ugnay VRS sa PROffice@varetire.org.
