Cô bắt đầu làm việc trước khi hầu hết người dân địa phương Virginia Beach nhấm nháp xong cà phê buổi sáng của họ. Ngay sau 6 sáng, Bianca Patterson bắt đầu kiểm tra văn phòng của mình trên bánh xe:
Đèn? Kiểm tra. Phanh? Kiểm tra kỹ.
Bật mui xe - không rò rỉ dầu hoặc dây lỏng lẻo? Tất cả đều theo thứ tự tốt.
Mỗi lốp xe. Kiểm tra.
Đi qua thành phố ven sông, từng khu phố, đôi khi mất cả ngày và có thể kéo dài đến tận đêm. Điểm dừng chân đầu tiên của cô được lên kế hoạch vào 6:35 a.m. Những học sinh trung học mắt xanh thõm trong sương buổi sáng đứng thẳng khi chiếc xe đến, bật tai nghe ra và nói chào buổi sáng với “Ms. B.,” mong muốn chia sẻ một vài khoảnh khắc với tài xế xe buýt luôn thân thiện của họ.
Ba tuyến đường tiếp theo trong ngày của Patterson là đến một cặp trường tiểu học và một trường trung học cơ sở, sau đó cô sẽ tạm dừng nghỉ nửa giờ.
Cô ấy đã gọi cho nhân viên điều phối của mình để đề nghị giúp đỡ thêm nếu cần ở nơi khác vào sáng hôm đó. Nếu không, ca làm việc của cô tiếp tục với một cuộc chạy mầm non giữa trưa dành cho học sinh có nhu cầu đặc biệt. Trong chuyến đi đó, cô ấy hỗ trợ một tài xế trên một chiếc xe buýt khác, nơi hầu hết hành khách trẻ ngồi trên ghế ô tô và một số không lời.
Sau đó, nó trở lại xe buýt của cô ấy chiều hôm đó trên cùng bốn tuyến đường mà cô ấy bắt đầu ngày mới của mình, chỉ ngược lại. Cô cũng thường lái xe cho các hoạt động sau giờ học và các chuyến đi thực địa.
“Có rất nhiều ngày tôi vẫn chạy,” Patterson nói.
Cô muốn nhiều người đánh giá cao việc tài xế xe buýt trường học đang quản lý cùng một lúc như thế nào. Tuy nhiên, khi cô gặp những người lái xe thiếu kiên nhẫn trên đường, cô vẫn giữ thái độ tích cực của mình để làm gương và tạo ra một không gian an toàn cho con mình.
Lái xe trên những con đường tương tự trong sáu năm qua, cô đã chứng kiến nhiều học sinh lớn lên trong khi trở thành bạn với cha mẹ của họ.
“Nó giống như một gia đình,” Patterson nói.
Cảm giác kết nối đó đã lan tràn vào một buổi chiều tháng Năm vừa qua, khi cô bước ra khỏi xe buýt và thấy một đám đông học sinh và phụ huynh đang chờ đợi trong bãi đậu xe, cầm bảng hiệu thủ công và ghi chú cảm ơn. Một phóng viên truyền hình địa phương đã ở đó để trao cho Patterson giải thưởng “Anh hùng hàng ngày” cho công việc không mệt mỏi và cam kết của cô với cộng đồng.
“Thật quá sức,” Patterson nhớ lại, “theo một cách tuyệt vời.”
Đối với những đứa trẻ, cô ấy là một người trưởng thành đáng tin cậy, lắng nghe. Cô cũng hỗ trợ cha mẹ bất cứ khi nào cô có thể, cho dù đó là quay trở lại điểm dừng lại nếu họ đến muộn với việc trả tiền hoặc nướng một ổ bánh mì cho một bà mẹ đang điều trị ung thư vú.
“Tôi hiểu,” cựu chiến binh Hải quân Hoa Kỳ và cựu giám đốc tiệm bánh nói. “Tôi đã là một bà mẹ đơn thân - điều đó không dễ dàng.”
Sau khi phục vụ trong quân đội, Patterson theo học trường bánh ngọt Pháp ở Chicago và điều hành một tiệm bánh ở Virginia Beach trong một thời gian. Cùng với chồng, cô đang nuôi hai thanh thiếu niên. Sau nhiều năm khuyến khích từ tài xế xe buýt trường học của đứa con lớn hơn, Patterson đã lên đường xe buýt khi chồng cô nghỉ hưu.
Patterson phản ánh: “Trong 20của tôi, đó là về việc vui vẻ và tận hưởng cuộc sống. “Trong 30của tôi, đó là làm mẹ và đảm bảo rằng các con tôi có những gì chúng cần.”
Bây giờ cô ấy đang xây một quả trứng tổ để nghỉ hưu của riêng mình, theo dõi sự tiến bộ của mình với myVRS và gọi VRS khi cô ấy có câu hỏi. Patterson khuyên các thành viên không nên chờ đợi trước khi bỏ đi dù chỉ một số tiền nhỏ cho tương lai của họ.
“Đó chỉ là một chút yên tâm giúp tôi đảm bảo rằng tôi có những gì tôi cần khi tôi sẵn sàng,” cô nói.
Tập trung vào việc có ảnh hưởng tích cực, Patterson dạy con cái của mình và hành khách hàng ngày của cô luôn tìm kiếm mặt tươi sáng. Cô cũng khuyến khích những người lớn khác thể hiện sự hào phóng, đặc biệt là khi lái xe.
“Làm ơn, hãy chú ý đến chiếc xe buýt trường học lớn màu vàng,” cô nói. “Hàng hóa của chúng tôi rất quý giá.”
