في عمر 80 عامًا، يقضي ديك دويل أيام السبت مع زوجته باتي في سوق المزارعين المزدحم بمدينة Falls Church، حيث يقوم بإعداد عروض مليئة بأثاثه الخشبي المصنوع منزليًا، مثل طاولة القهوة ذات الحواف الحية المصنوعة من خشب الكرز والتي بناها مؤخرًا مع رف ثانٍ للتخزين الإضافي.
يقول: «نحن فقط نظهر في الصباح الباكر». «يتوقف الجميع وينظرون إلى الأشياء، وهو مجرد يوم عظيم بالنسبة لنا.»
سيعود العديد من عملائه بعد الشراء ويخبرونه بالمجاملات التي تلقوها من الضيوف. لكن ما يجعل هذه القطع مميزة ليس فقط مهارة دويل الحرفية - إنها القصة وراءها.
يقوم دويل، وهو مدرس متقاعد ومستشار ومدير مدرسة في مقاطعة Fairfax، بإنشاء طاولات ومقاعد من الأشجار التي سقطت بسبب العواصف ويتبرع بكل دولار من العائدات إلى هومستريتش، وهي مؤسسة خيرية محلية مخصصة لدعم الأسر المحتاجة.
يقول دويل: «لقد ساهمنا حقًا بمبلغ كبير»، مقدرًا أن عمله قد جمع ما بين $75 و 000 و $80,000. «التأثير الوحيد الذي نريده هو المشاركة بنشاط مع تقدمنا في العمر، ودعم الأشخاص الذين لم يحظوا بالحظ الجيد الذي نتمتع به.»
بدأ مشروع دويل في النجارة عندما انتقل إلى ريدفيل، وهي قرية صيد صغيرة تقع شرق Fredericksburg، وأصبح صديقًا لجوردون بورجيس، وهو زميل متقاعد. في سن 88، يقوم بورغيس، الذي يتمتع بموهبة في إعادة استخدام وإصلاح العناصر غير المرغوب فيها، بجمع الأشجار الساقطة من العواصف لدويل لإعادة استخدامها في قطع جذابة وعملية.
ما بدأ كهواية شخصية أصبح وسيلة لدويل لرد الجميل مع الاستمرار في المشاركة في مجتمعه. يقول: «إنه أمر ممتع ويجعلك تشعر بالفائدة».
المتقاعدون مثل دويل وبورجيس ليسوا وحدهم في رغبتهم في رد الجميل. في اليوم العادي، تطوع أكثر من 22٪ من الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 55 عامًا أو أكثر من خلال أنشطة مثل جمع التبرعات وإعداد الطعام وجمع الملابس والسلع الأخرى والزيارة مع الآخرين والمزيد، وفقًا لبيانات 2022 الصادرة هذا العام من مكتب إحصاءات العمل.
إذا كنت تتساءل عن كيفية المشاركة، فاتبع اهتماماتك. إليك بعض الأفكار لمساعدتك على البدء:
- تطوع في الجمعيات الخيرية المحلية. ابحث عن بنوك الطعام أو الملاجئ أو المراكز المجتمعية القريبة التي تحتاج إلى المساعدة. تقوم العديد من المنظمات بنشر فرص التطوع على مواقعها الإلكترونية أو لوحات الإعلانات المحلية.
- استخدم مهاراتك. إذا كانت لديك موهبة في النجارة مثل دويل أو لديك خبرة في مجال آخر، ففكر في تقديم خدماتك لقضية تهتم بها. سواء كان الأمر يتعلق بالتدريس أو التنظيم أو أي شيء إبداعي، يمكن لمعرفتك أن تحدث فرقًا للآخرين.
- انضم إلى مجموعة مجتمعية. ابحث عن جمعيات الأحياء أو نوادي البستنة أو مشاريع تنظيف المجتمع في منطقتك.
- دعم التبرعات المحلية. ضع في اعتبارك المساهمة بالطعام أو الملابس أو الألعاب للمجموعات المحلية التي تقبل التبرعات، مثل المدارس والكنائس وغيرها.
بالنسبة لدويل، فإن فرصة رد الجميل جعلته أقرب إلى مجتمعه.
يقول دويل: «اتبع هذه الفكرة حتى تأخذك إلى مكان يجعلك تشعر بالرضا». «إنه متاح لأي شخص.»
