في واحد من مئات مقاطع الفيديو على قناتهم على YouTube، «Outdoors With Larry and Robin»، يتنافس Hottles بشكل هزلي لمعرفة نوع المنشار الكهربائي الذي يمكنه قطع جذع الشجرة بشكل أسرع. في مقطع آخر، لا يوجد أي تعليق - فقط الأصوات المريحة للحطب وهو ينقسم ويسقط في صندوق معدني كبير بينما تدق الآلات بهدوء في الخلفية.
لحظات مثل هذه، إلى جانب تغطية الفيديو لمهرجانات قطع الأخشاب وغيرها من الأحداث، تمنح المشاهدين لمحة عن حياة التقاعد لـ Hottles - مزيج من العمل الصادق والرفقة والمرح.
تتحدث روبن هوتل، التي تقاعدت بعد 20 عامًا من العمل كمعلمة في مدرسة عامة بمقاطعتي Fairfax و Warren، عن نمط حياتها ونمط حياة زوجها بعد انتهاء مسيرتهما المهنية بالقرب من ميدلتاون.
وتقول: «يجب أن تكون لديك خطة عندما تتقاعد». «يمكنك الجلوس لفترة طويلة فقط، ومن ثم من الأفضل أن يكون لديك خطة للقيام بشيء تستمتع به.»
تقضي الآن هي ولاري هوتل، الذي عمل سابقًا في الصناعة الخاصة، وقتهما في معالجة الأخشاب وتسليمها للعملاء، كل ذلك أثناء مشاركة تجاربهما مع أكثر من 13,000 من مشتركي YouTube. حصدت قناتهم، المكتملة بمتجر البضائع عبر الإنترنت، أكثر من مشاهدات 972 و 000.
لم يكن تشغيل صفحة وسائل التواصل الاجتماعي الشهيرة جزءًا من خطة التقاعد الأصلية للزوجين. تغير ذلك عندما تواصل لاري هوتل، الذي بدأ القناة في 2013، مع عشاق الحطب عبر الإنترنت.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يقوم الزوجان بتحميل عربة الشاحنات الخاصة بهم والانطلاق في عروض الخشب في جميع أنحاء البلاد. من نيويورك إلى ويسكونسن إلى أوهايو، أصبحوا وجوهًا مألوفة في مجتمع الحطب، ويواكبهم متابعوهم عبر الإنترنت.
يقول لاري هوتل: «بمجرد ظهور الاسم، يعرفنا الجميع». الصداقة الحميمة التي وجدوها مع زملائهم المتحمسين هي جزء من حياتهم الآن مثل تقسيم الخشب. غالبًا ما يتعاونون مع قنوات YouTube الخارجية الأخرى، ويتعلمون كيفية تحسين قنواتهم الخاصة ومشاركة حيل التجارة.
لقد قاموا بأتمتة أعمال توصيل الحطب الخاصة بهم حتى لا يلمسوا الخشب أبدًا ويخرجون من ممتلكات المستلم في حوالي خمس دقائق.
يشرح Robin Hottle عمليتهم في ثلاث خطوات: 1) ضع السجلات في المعالج باستخدام الكلاب؛ 2) انقل الخشب المقسم إلى شاحنته عبر الجرافة الشوكية؛ و 3) قم بإسقاط الخشب في موقع العميل باستخدام مجموعة سرير التفريغ على الشاحنة.
وتقول: «إذا لم تراني في مقطع فيديو، فذلك لأنني أسجل». يعتني زوجها بنشر المنتج النهائي.
يأملون أن يلهم عملهم زملائهم المتقاعدين للانخراط في YouTube ومجتمع الحطب الأكبر، مع ملاحظة زيادة أقرانهم على الموقع منذ أن بدأوا. ارتفع عدد مستخدمي YouTube الذين تبلغ أعمارهم 65 وما فوق في السنوات الأخيرة، من 38% إلى 49% بين 2019 و 2021، وفقًا لبيانات 2022 الصادرة عن مركز بيو للأبحاث. يبلغ متوسط الأجر لمنشئي المحتوى الأمريكيين على الموقع حوالي 1,300 أسبوعيًا، وفقًا لـ ZipRecruiter.
على الرغم من نجاح Hottles في زيادة نسبة المشاهدة، إلا أن الاثنين لا يعملان من أجل المال. يقول روبن هوتل: «هذا ليس نحن».
بدلاً من ذلك، يركزون على التواصل مع مجتمع جديد ومشاركة ذكريات مدى الحياة معًا.
يقول لاري هوتل: «نحن فريق - رفقاء الروح». «هذا جعلنا فريدين على أقل تقدير.»
