Martinsville में Virginia म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री का एक अल्पज्ञात रहस्य है।
प्राचीन कंकालों और जीवाश्मों के संग्रह से परे, जिसमें व्योमिंग का 140मिलियन साल पुराना डायनासोर भी शामिल है, पर्दे के पीछे काम करने वाले समर्पित शोधकर्ताओं और वैज्ञानिकों का एक छोटा समूह है। यहां, एक आनुवंशिकी प्रयोगशाला के बीच, माइनस 80 डिग्री फ़ारेनहाइट पर संग्रहीत एक ऊतक संग्रह और गोभी पैच नामक एक गुलाबी कॉपरहेड, जहां अनुसंधान और संग्रह तकनीशियन मार्शल बॉयड अपना काम करते हैं।
बॉयड कहते हैं, "संग्रहालय में मौजूद चीजों की कुल मात्रा का केवल 1% से 5% ही कभी भी प्रदर्शन पर होता है। बाकी को अध्ययन के लिए बंद दरवाजों के पीछे रखा जाता है और कभी-कभी ही शैक्षिक प्रदर्शन के लिए बाहर लाया जाता है।
बॉयड को अपने कार्यालय में रखते हुए श्रीराचा और चोलुला हैं, बेबी कॉर्न सांपों की एक जोड़ी जिसका नाम लोकप्रिय गर्म सॉस के लिए रखा गया है, जो उनके लाल तराजू और कभी-कभी भागने की इच्छा को उत्तेजित करता है। वे जीवित और संरक्षित नमूनों के केवल एक अंश का प्रतिनिधित्व करते हैं बॉयड एक छोटी टीम के हिस्से के रूप में प्रबंधन करने में मदद करता है। एक दिन, बॉयड द्वारा सावधानीपूर्वक प्रशिक्षण के बाद, सांप संग्रहालय में अपने स्वयं के कर्तव्यों के लिए घड़ी करेंगे - पशु राजदूत के रूप में, उन आगंतुकों के साथ बातचीत करेंगे जिन्होंने पहले कभी प्रजातियों का सामना नहीं किया होगा।
संग्रहालय में 35 कुल स्टाफ सदस्यों और केवल चार अन्य शोध तकनीशियनों के साथ, बॉयड का कहना है कि टीम चीजों को आगे बढ़ाने के लिए मिलकर काम करती है।
बॉयड संग्रहालय के संग्रह को सूचीबद्ध करता है और क्यूरेट करता है, एक ऐसा कार्य जिसकी तुलना वह टिक-टैक-टो और चेकर्स के साथ मिश्रित टेट्रिस के खेल से करता है। अलमारियां जल्दी भर जाती हैं, इसलिए एक नमूने को स्थानांतरित करने का मतलब अक्सर कई अन्य को पुनर्व्यवस्थित करना होता है।
"अगर मैं इस भालू को यहां रखता हूं, तो मैं नीचे एक ज़ेबरा फिट कर सकता हूं," वे कहते हैं।
संरक्षित खाल और कंकाल सामग्री के साथ-साथ टैक्सिडर्मी माउंट, अनुसंधान के लिए एकत्र किए गए अन्य नमूने और जीवाश्मों की बढ़ती श्रृंखला दान की जाती है।
बॉयड की भूमिका का दूसरा आधा हिस्सा उसे संग्रहालय के मेहमानों के साथ आमने-सामने लाता है, स्कूल समूहों से लेकर शोधकर्ताओं का दौरा करने तक। बॉयड को संग्रहालय के पशु राजदूतों के लिए जिज्ञासु आगंतुकों को पेश करने में आनंद आता है और उन प्राणियों के प्रति दृष्टिकोण बदलने के लिए काम करता है जिन्हें अक्सर गलत समझा जाता है। एक घबराए हुए आगंतुक को पहली बार सांप को छूने के लिए पहुंचते हुए देखना काम के उनके पसंदीदा हिस्सों में से एक है।
"सिर्फ इसलिए कि यह आपसे बहुत अलग है इसका मतलब यह नहीं है कि यह बुरा है," वह सलाह देता है।
पूर्वी हेलबेंडर, उत्तरी अमेरिका का सबसे बड़ा सैलामैंडर, बॉयड की पसंदीदा प्रजाति है। वह एनिमेटेड रूप से मेहमानों के साथ साझा करता है कि कैसे वे दो फीट तक लंबे और एक आदमी के हाथ के रूप में चौड़े हो सकते हैं। युवा मेहमान विशेष रूप से प्रसन्न होते हैं जब बॉयड, अपने सिग्नेचर सेंस ऑफ ह्यूमर के साथ, उन्हें छिपकली के "स्नॉट ओटर्स" और "लसग्ना छिपकली" के उपनामों पर जाने देता है।
जीव विज्ञान में मास्टर डिग्री और "जुरासिक पार्क" के लिए आजीवन प्यार के साथ, बॉयड संग्रहालय में घर जैसा महसूस करता है। सैलिसबरी विश्वविद्यालय में अध्ययन करते हुए, बॉयड ने मैरीलैंड के निचले पूर्वी तट पर पाए जाने वाले वन पक्षियों के बारे में लिखा, उनकी आबादी और आवास पर वनों की कटाई के प्रभावों का विश्लेषण किया। एक स्नातक के रूप में, उन्होंने बादल वनों और कैरेबियन प्रवाल भित्ति आवासों में जूलॉजी और पारिस्थितिकी पर ध्यान देने के साथ होंडुरास का दौरा किया।
"स्टीव इरविन, जेन गुडॉल जैसे लोग मेरे बड़े होने वाले आदर्शों की तरह थे," बॉयड कहते हैं। "वे अभी भी हैं।
मार्टिंसविल के म्यूज़ियम में शामिल होने से पहले, बॉयड स्मिथसोनियन नेचुरल हिस्ट्री म्यूज़ियम में काम करते थे, जिसमें केकड़ों और झींगा जैसे समुद्री अकशेरुकी जीवों पर ध्यान दिया जाता था। बजट में कटौती के बाद यह भूमिका समाप्त हो गई, उन्होंने नए अवसरों की तलाश शुरू की और अंततः Virginia में पहुँच गए, जहाँ वे अब वर्टेब्रेट्स के साथ काम करते हैं — एक ऐसा बदलाव जिसने उनके अनुभव को व्यापक बनाया है और उन्हें प्राणि विज्ञान के नए क्षेत्रों की खोज करने की अनुमति दी है।
Martinsville में अपने अपार्टमेंट में बसने से बॉयड को Washington की तुलना में ज़्यादा स्थिरता मिली है, जहाँ साझा जगह और तंग वित्त के कारण उनके भविष्य के लिए बचत करना मुश्किल हो गया था।
अब, वह दीर्घकालिक लक्ष्यों के बारे में अधिक गंभीरता से सोच रहा है, जैसे सेवानिवृत्ति और घर खरीदना। बॉयड का कहना है कि वह अभी भी अपनी VRS योजना के अंदर और बाहर सीख रहा है, लेकिन मूल बातें समझने के लिए VRS सदस्य गाइड जैसे संसाधनों से शुरू करने की सलाह देता है। वह यह भी बताते हैं कि यहां तक कि छोटे योगदान भी समय के साथ जुड़ सकते हैं, खासकर हाइब्रिड रिटायरमेंट प्लान के माध्यम से उपलब्ध नियोक्ता मिलान के साथ।
"आपको अपने आप में निवेश करने के लिए समय निकालना होगा," वे कहते हैं। "यदि आप नहीं करते हैं, तो कौन करेगा?"
अभी के लिए, वह निवेश छोटे तरीकों से दिखाई देता है जैसे कि पौधे जो उसके अपार्टमेंट की खिड़कियों को भरते हैं। यह उस जीवन की एक शांत याद दिलाता है जिसे वह एक समय में एक कदम से प्यार करता है।
