Ang enerhiya sa Washington, D.C., arena ay matindi habang ang ungol ng 20,000 sabik na mga tagahanga ng boksing ay napuno ang hangin. Nakuha ng mga camera ang bawat sandali, na dumadaan sa mga kilalang tao tulad ng alkalde ng lungsod at ang gobernador-elect ng Maryland noon. Ang kaganapan ay naipalabas sa telebisyon sa libu-libo pa.
Sa gitna, si Brent Bovell, isang bihasang referee at hukom na kilala bilang "Smooth Ref" para sa kanyang kalmado na awtoridad sa ring, ay nakatayo nang handa, handa para sa presyon ng pag-officiate sa pinakamataas na antas.
Muling isinalaysay ni Bovell ang kuwento ng mataas na profile na kaganapan na iyon nang magturo siya ng mga seminar sa buong bansa sa mga referee-in-training. "Gawin kung ano ang pinakamahusay para sa mga boksingero," hinihimok niya ang mga trainee na tandaan kapag natagpuan nila ang kanilang sarili sa pansin. "Ginagawa mo ang paraan ng pagsasanay mo."
Umaasa siya na makakapagbigay siya ng pasensya sa mga mag-aaral. Ang pagkakaroon ng pagpapahalaga sa landas patungo sa tagumpay ay bahagyang kung paano ginawa ni Bovell ang isang dekada-mahabang karera mula sa isang bagay na nagsimula bilang isang libangan.
Bago magretiro, nagtrabaho siya nang full-time bilang isang automotive foreman para sa Lungsod ng Alexandria, na nag-retrofit ng mga kotse upang maglingkod sa lokal na departamento ng pulisya o nag-order ng mga kinakailangang bahagi para sa mga mekaniko. Sa kanyang libreng oras, pumasok siya sa amateur boxing scene sa pamamagitan ng isang lokal na gym at nagsimulang matuto ng mga lubid ng refereeing. Hindi nagtagal bago napansin ang kanyang mga kasanayan, at nagkaroon siya ng pagkakataon na mag-officiate ng kanyang unang pambansang kaganapan sa Colorado Springs noong 2004. Bumalik siya na may "Outstanding First-Time Referee" Award.
U.S. Naval Academy sa Annapolis, Maryland.
Sa daan, nakakuha si Bovell ng isang reputasyon para sa kanyang matalas na mata at estilo. Madalas siyang kilalanin ng iba sa mundo ng boksing na hindi pa niya nakilala. Lumitaw pa siya sa isang komersyal na 2016 Super Bowl, na naka-star kasama ang maalamat na boksingero na si Mike Tyson sa isang ad para sa isang lokal na kumpanya ng serbisyo sa bahay. Si Bovell ay gumanap bilang isang referee ng boksing sa komersyal, bagama't hindi siya kumikilos. "Ako ay nasa aking elemento," sabi niya. "Iyon ang ginagawa ko."
Ngunit hindi ang mga parangal o katanyagan ang nagpapanatili kay Bovell. Nasisiyahan siya sa paggawa ng isang epekto sa buhay at kaligtasan ng mga batang atleta sa paligid niya.
"Nagagawa kong ibigay sa kanila ang pinakamahusay sa referee," sabi niya. "Ibibigay ko sa kanila ang lahat ng makakaya ko sa paghuhusga."
Ang paghabol sa kanyang simbuyo ng damdamin habang nag-juggling sa buhay ng pamilya at tinatangkilik ang pagreretiro ay maaaring maging isang balanseng gawain, sabi niya. "Ang aking iskedyul ay nakuha ... na walang palatandaan ng pagbagal," sabi niya, na inihahambing ang kanyang routine sa kapag nagtatrabaho siya nang full-time.
Si Bovell ay may anim na anak na babae at tumutulong sa pag-aalaga sa kanyang apo at dalawang senior parents. Kapag wala siya sa bahay o naglalakbay sa isang kaganapan sa boksing, nagtuturo siya ng acrylic painting sa mga nakatatanda o tumama sa tubig para sa isang paglalakbay sa pangingisda.
Gustung-gusto niya ang pagreretiro at ang tanging pagkabigo niya noong nakaraang taon ay hindi siya nakahanap ng oras para mag-cast. "Paano ka makakapagretiro, at wala kang sapat na oras para mangisda?" natatawa niyang sabi. "Ganap na katawa-tawa."
Sa ngayon ay may schedule na si Bovell para sa kanyang sarili. Binabaliktad niya ang kanyang pang-araw-araw na tagaplano at pinangalanan ang ilan sa kanyang mga kamakailang paglalakbay sa boksing: Tulsa, Oklahoma; Lafayette, Louisiana; Charlotte, North Carolina; Detroit. Sa ilan, nawala siya nang ilang araw - ang iba, isang linggo o mas mahaba.
"Ngunit gustung-gusto ko ang isport," sabi niya. "So, feeling ko nasa bahay ako kahit saan ako naroroon."
