Sa isa sa daan-daang mga video sa kanilang YouTube channel, "Outdoors With Larry and Robin," ang Hottles ay mapaglarong nakikipagkumpitensya upang makita kung aling tatak ng electric saw ang maaaring gupitin ang isang puno ng puno nang mas mabilis. Sa isa pang clip, walang komentaryo - lamang ang nakakarelaks na tunog ng panggatong na naghahati at bumabagsak sa isang malaking metal tote habang ang makinarya ay tahimik na hums sa background.
Ang mga sandaling tulad nito, kasama ang saklaw ng video ng mga pagdiriwang ng pagputol ng kahoy at iba pang mga kaganapan, ay nagbibigay sa mga manonood ng isang sulyap sa buhay ng pagreretiro ng Hottles - isang halo ng matapat na trabaho, pagsasama at kasiyahan.
Si Robin Hottle, na nagretiro pagkatapos ng 20 taon bilang isang guro sa pampublikong paaralan sa mga county ng Fairfax at Warren, ay sumasalamin sa pamumuhay niya at ng kanyang asawa pagkatapos ng karera malapit sa Middletown.
"Kailangan mong magkaroon ng isang plano kapag nagretiro ka," sabi niya. "Maaari ka lamang umupo sa paligid nang napakatagal, at pagkatapos ay mas mahusay kang magkaroon ng isang plano na gawin ang isang bagay na nasisiyahan ka."
Siya at si Larry Hottle, na dating nagtrabaho sa pribadong industriya, ngayon ay gumugugol ng kanilang oras sa pagproseso at paghahatid ng kahoy sa mga customer, habang ibinabahagi ang kanilang mga karanasan sa higit sa 13,000 mga tagasuskribi sa YouTube. Ang kanilang channel, kumpleto sa isang online merchandise shop, ay nakaipon ng higit sa 972,000 views.
Ang pagpapatakbo ng isang sikat na pahina ng social media ay hindi bahagi ng orihinal na plano ng pagreretiro ng mag-asawa. Nagbago iyon nang si Larry Hottle, na nagsimula ng channel noong 2013, ay kumonekta sa mga mahilig sa panggatong sa online.
Hindi nagtagal bago nag-load ang mag-asawa ng kanilang truck camper at nagtakda para sa mga palabas sa kahoy sa buong bansa. Mula sa New York hanggang Wisconsin hanggang Ohio, naging pamilyar sila sa komunidad ng panggatong, kasama ang kanilang mga tagasunod sa online na sumusunod sa bilis.
"Sa sandaling nakuha namin ang pangalan doon, kilala kami ng lahat," sabi ni Larry Hottle. Ang pakikipagkaibigan na natagpuan nila sa mga kapwa mahilig ay bahagi ng kanilang buhay ngayon tulad ng paghahati ng kahoy. Madalas silang nakikipagtulungan sa iba pang mga panlabas na channel sa YouTube, natututo kung paano pagbutihin ang kanilang sarili at nagbabahagi ng mga trick ng kalakalan.
Na-automate nila ang kanilang negosyo sa paghahatid ng cordwood upang hindi nila hawakan ang kahoy at maalis sa ari-arian ng tatanggap sa loob ng limang minuto.
Ipinaliwanag ni Robin Hottle ang kanilang proseso sa tatlong hakbang: 1) Ilagay ang mga log sa isang processor gamit ang isang grapple; 2) Ilipat ang split wood sa kanilang trak sa pamamagitan ng fork loader; at 3) Ihulog ang kahoy sa lokasyon ng customer gamit ang dump bed kit sa trak.
"Kung hindi mo ako nakikita sa isang video, iyon ay dahil nagrerekord ako," sabi niya. Ang kanyang asawa ang nag-aasikaso ng pagpo-post ng pangwakas na produkto.
Inaasahan nila na ang kanilang trabaho ay nagbibigay-inspirasyon sa mga kapwa retirado na makisali sa YouTube at sa mas malaking komunidad ng panggatong, na napansin ang pagtaas ng kanilang mga kapantay sa site mula nang magsimula sila. Ang bilang ng mga gumagamit ng YouTube na may edad na 65 at mas matanda ay lumago sa mga nakaraang taon, mula 38% hanggang 49% sa pagitan ng 2019 at 2021, ayon sa 2022 data na inilabas ng Pew Research Center. Ang average na suweldo para sa mga tagalikha ng US sa site ay tungkol sa $1,300 lingguhan, ayon sa ZipRecruiter.
Sa kabila ng tagumpay ng Hottles sa pagpapalaki ng kanilang manonood, ang dalawa ay hindi ito para sa pera. "Hindi kami iyan," sabi ni Robin Hottle.
Sa halip, nakatuon sila sa pagkonekta sa isang bagong natagpuan na komunidad at pagbabahagi ng mga alaala sa buhay nang magkasama.
"Kami ay isang koponan - mga kaluluwa," sabi ni Larry Hottle. "Iyon ang gumawa sa amin na natatangi upang sabihin ang hindi bababa sa."
Panoorin ang mga retirees sa aksyon sa kanilang YouTube channel.
