Si Chris Oxford ay nakatayo sa kanyang isla ng kusina, na kumakalat ng isang manipis na layer ng pulot sa ginintuang, natuklap na pastry. Sa paligid niya, isang dosenang mga mag-aaral ang nanonood, na kumukuha ng mga tala sa baklava technique. Ang retiradong guro ng pamilya at consumer sciences ay naglalakad sa kanila sa bawat hakbang, na nagbabahagi ng mga tip sa pagtatrabaho sa kuwarta ng phyllo at ang kahalagahan ng pasensya kapag gumagawa ng isang maselan na panghimagas.
Sa pagtatapos ng aralin, ang mga mag-aaral ay umalis na may dalang mapagbigay na mga sample na dadalhin sa bahay. Kasabay ng pag-aaral ng mga bagong recipe, nag-aambag sila sa isang mabuting layunin, na may mga bayarin para sa bawat klase na sumusuporta sa kawanggawa.
Si Oxford, na nagturo sa Frederick County sa loob ng 20 taon, ay hindi nagnanais na bumalik sa isang pormal na silid-aralan pagkatapos ng pagreretiro. Gayunpaman, nawalan siya ng pagbabahagi ng kanyang kaalaman. Nang anyayahan siyang magturo ng isang klase sa pagluluto sa clubhouse ng kanyang komunidad, nag-atubili siya. "Hindi ko nais na ihatid ang lahat ng aking gear doon," sabi niya. Sa halip, nag-set up siya ng tindahan sa kanyang sariling kusina, kung saan maaari siyang lumikha ng isang komportable, firsthand na karanasan sa pag-aaral.
Pagluluto para sa isang dahilan
Ang bawat klase ay karaniwang kumukuha ng 10 sa 14 mga mag-aaral na nagbibigay ng $25 sa isang itinampok na kawanggawa at nagbabayad ng $5 para sa mga gastos sa pagkain. Noong 2024, ang pagsisikap ay nakalikom ng $3,885, kabilang ang $3,050 upang maalis ang utang ng tanghalian ng mag-aaral sa isang lokal na paaralang elementarya.
"Kami higit pa sa wiped out ang kanilang utang," sabi ni Oxford. Ang dahilan ay umalingawngaw sa kanya. "Maraming tao ang hindi nakakaalam na kailangan mong magbayad para sa mga tanghalian sa paaralan. May libre at pinababang tanghalian, ngunit palaging may pamilyang kumikita lamang ng ilang dolyar para maging kwalipikado."
Ang kawalan ng seguridad sa pagkain ay isang bagay na nakita niya mismo. "Mayroon akong mga bata na nagsasabi, 'Maaari ko bang dalhin ito sa bahay upang matikman ito ng aking kapatid na lalaki at kapatid na babae?' At alam mo na dinadala nila ito sa bahay dahil iyon lang ang tunay na pagkain na nakukuha nila sa labas ng paaralan."
Ang pagsisikap ay mabilis na nakakuha ng traksyon, at ang mga tao sa kanyang komunidad ay nagsimulang magbigay ng donasyon kahit na hindi sila dumalo sa mga klase. "Lumabas ako isang araw at umuwi, at may tseke para sa $250," sabi ni Oxford. "Lumabas na naman ako, umuwi ako, at may isa pa sa halagang250 at isa sa halagang300."
Higit pa sa programa ng tanghalian sa paaralan, nakalikom siya ng pondo para sa isang kawanggawa sa kanser sa suso, ang lokal na SPCA at Boulder Crest Foundation, na sumusuporta sa mga tauhan ng militar at mga unang tagatugon na gumagaling mula sa post-traumatic stress disorder.
Isang Recipe para sa Koneksyon
Ang mga klase sa bahay ng Oxford ay nakatuon sa madaling lapitan na pagluluto, mula sa mabilis na dessert at coffee cake hanggang sa mga klasikong holiday treat. Nagturo siya ng mga sesyon sa microwave caramel at peanut brittle, bûche de Noël at Danish-style pastries. "Ang ilang mga tao ay sabik na subukan ang mga recipe sa bahay," sabi niya. "Ang iba ay walang pagnanais na gawin ito sa kanilang sarili - gusto lang nilang dumating dahil masaya ito, at nakakakilala sila ng mga bagong tao."
Ang pagtuturo sa mga matatanda ay isang malugod na pagbabago sa pokus. Nakilala din niya ang maraming mga tao na naaalala ang kanilang sariling mga klase sa agham ng pamilya at consumer. "Halos lahat, kapag nalaman nila na ako ay isang guro, ay nagsasabi, 'Oh, iyon ang aking paboritong klase,' o 'Ginagamit ko pa rin ang recipe na ito na natutunan ko sa paaralan.'"
Hinihikayat ng Oxford ang iba pang mga retirado na manatiling nakikibahagi sa pamamagitan man ng pagtuturo, pagboboluntaryo o simpleng kasangkot sa kanilang komunidad. "Mayroong palaging isang bagay na maaari mong gawin upang makakuha ng out at matugunan ang mga tao," sabi niya. Iminumungkahi niya ang pagtingin sa mga lokal na grupo ng sibiko, mga sentro ng komunidad o mga aklatan bilang mga lugar upang magbahagi ng kaalaman. "May gustong matuto ng isang bagay, at kung may kasanayan ka, maipapasa mo iyan."
