شرل لامانکا کو اس خاموشی کی قدر کرنے میں ایک سال لگا۔ تقریبا چار دہائیوں تک Virginia ویسٹرن کمیونٹی کالج میں ریڈیوگرافی پڑھانے کے بعد، جس میں پروگرام ڈائریکٹر کے طور پر وقت بھی شامل تھا، ان کی ریٹائرمنٹ کا انتقال اچانک محسوس ہوا۔
"میں 90 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے صفر تک جا رہی تھی،" وہ کہتی ہے۔ "اور میں نے خود کو کچھ کرنے کو نہیں پایا۔"
یہ تب تک تھا جب تک اسے اپنی مٹی کے برتنوں سے محبت یاد نہ ہوئی، جو اس نے دہائیوں پہلے کالج میں ایک انتخابی کورس کے دوران دریافت کی تھی۔
لامانکا نے 2017میں دوبارہ اس فن میں واپسی کی اور Roanoke کے برامبلٹن ریکریشن سینٹر میں کلاسز لیں۔ اپنے اساتذہ کی حوصلہ افزائی پر، وہ بلیو رج پوٹرز گلڈ میں شامل ہوئیں اور مقامی نمائشوں میں اپنا کام فروخت کرنا شروع کیا۔ ان کی خاص مہارت چارکٹری پلیٹرز بن گئی، خاص طور پر وہ جو مچھلی کی شکل میں ہوتے تھے۔ ہر ایک میں چھوٹے چھوٹے تفصیلات ہیں، جیسے چھلکوں کے لیے سمندری صدفوں کے نقوش یا کندہ شدہ سرپل سائیڈ آئی۔
لامانکا اپنی مٹی کے برتنوں کی فروخت سے حاصل ہونے والے منافع کو Virginia Western میں اسکالرشپس کے لیے فنڈ فراہم کرتی ہیں، جن میں اسکول کا ویٹرنز فنڈ اور ریٹا ہالسی ڈیوڈ ریڈیوگرافی اینڈاؤڈ اسکالرشپ شامل ہیں، جو ان کے پیش رو اور رہنما کے نام پر ہے۔
وہ ہر سال Virginia Western کی اسکالرشپ تقریبات میں شرکت کرتی ہیں اور اکثر وصول کنندگان سے آمنے سامنے ملتی ہیں۔ ریٹائرمنٹ کے بعد، لامانکا نے اپنی سابقہ خدمات دوگنی کر دی ہیں اور اپنے مادر علمی روآنک کالج کو چندہ بھی دیتی ہیں۔
"یہ بہت فائدہ مند ہے،" وہ اپنے تخلیقی انداز کے بارے میں کہتی ہیں کہ وہ واپس کچھ دینے کے لیے ہیں۔
لامانکا کا خاص ڈیزائن ایک مچھلی نما پلیٹر سے شروع ہوا جو اس کے گھر میں تھا۔ اس نے اسے سانچے کی طرح استعمال کیا اور ہر ٹکڑے کو ہاتھ سے دوبارہ بنانا شروع کیا۔ اس پہلے تجربے نے ایک تخلیقی رجحان کو جنم دیا جو اب بھی مضبوط ہے۔ ان کا بوتھ کمیونٹی میلوں میں اب بار بار آنے والے گاہکوں کو اپنی طرف متوجہ کرتا ہے، جن میں سے کچھ تعطیلات کے تحفے کے طور پر متعدد اشیاء خریدتے ہیں۔
"یہ جان کر کہ میں نے جو فن پارہ بنایا ہے وہ کسی کے خاندان کو جا رہا ہے، یہ بہت تسلی بخش ہے،" وہ کہتی ہیں۔
اگرچہ ان کا کیریئر صحت کی دیکھ بھال میں جڑا ہوا تھا، لامانکا نے مٹی میں ایک دوسرا مقصد پایا ہے۔
"میرے خیال میں سب سے حیران کن بات یہ ہے کہ میں نے اپنے اندرونی فنکار کو پروان چڑھایا ہے جس کے بارے میں مجھے معلوم نہیں تھا،" وہ کہتی ہیں۔ "سالوں تک میں نے ریڈیولوجی کی، اور مجھے اس کے بارے میں سب کچھ معلوم تھا۔ لیکن مجھے معلوم نہیں تھا کہ میرے اندر ایک فنکارانہ حصہ ہے جو شاید باہر نکلنے کے لیے چیخ رہا ہے۔"
ان کے تازہ ترین کام میں چوہوں کے نقش و نگار والے چھوٹے پنیر کے بال پلیٹرز شامل ہیں، جو زیتون کی لکڑی اور سنگ مرمر کے تختے کے ساتھ جوڑے گئے ہیں۔ وہ نئے مواد اور ڈیزائنز کے ساتھ تجربہ کر رہی ہیں لیکن اب بھی اس مچھلی کے موضوع کی طرف لوٹ رہی ہیں جس نے ان کے دوسرے کیریئر کا آغاز کیا۔
"میں اس چارکوٹری ویو پر اس وقت تک چلوں گی جب تک یہ مقبول نہ رہے،" وہ کہتی ہے۔ "ابھی، لوگ اسے پسند کرتے ہیں۔"
مٹی کے برتن لامانکا کی پیشہ ورانہ زندگی کا حصہ نہیں تھے، لیکن یہ تخلیقی صلاحیت کو دوبارہ دریافت کرنے اور واپس دینے کا ذریعہ بن گئے۔ ریٹائرمنٹ نے اسے کچھ نیا آزمانے کا وقت اور حوصلہ دیا — جیسے اس کی 77ویں سالگرہ پر، جب وہ Virginia Beach میں ایک 60فٹ کے ٹاور پر کھڑی تھی، ہارنس میں بندھی ہوئی اور 800فٹ لمبی زپ لائن کو گھور رہی تھی۔
"میں جنینی حالت میں تھی،" وہ ہنستے ہوئے اعتراف کرتی ہے۔
لیکن وہ پھر بھی چھلانگ لگا گئی، اپنی خواہشات کی فہرست سے ایک حد عبور کی اور بلندیوں کے خوف پر قابو پا لیا۔
"اگر آپ کچھ کرنے کے بارے میں سوچ رہے ہیں تو بس شامل ہو جائیں اور اسے کریں،" لامانکا کہتی ہیں۔ "لطف اٹھاؤ۔"
لامانکا کے VRS فوائد نے اس باب کو ممکن بنانے میں مدد دی ہے، وہ کہتی ہیں، جس سے انہیں ریٹائرمنٹ کی زندگی سے لطف اندوز ہونے اور نئے شوق اپنانے کے لیے استحکام ملا ہے۔
اس نے کہا کہ وہ اپنے ہم عمر لوگوں کے مقابلے میں آگے محسوس کرتی ہے کیونکہ اس نے جلدی بچت شروع کر دی تھی اور اس کے پاس مالی منصوبہ تھا۔ لامانکا یاد کرتی ہیں کہ منصوبہ بندی نے ریٹائرمنٹ کو کم دباؤ دیا اور انہیں ان چیزوں پر توجہ مرکوز کرنے کا موقع دیا جو سب سے اہم تھا۔
پیچھے مڑ کر دیکھتے ہوئے، لامانکا چاہتی ہے کہ کاش اس نے پہلے بچت شروع کر دی ہوتی اور اب دوسروں کو عمل کرنے کی ترغیب دیتی ہے۔
"میں کہوں گی کہ بچت شروع کرنے کے لیے کبھی دیر نہیں ہوتی،" وہ کہتی ہے۔ "اور میرا خیال ہے کہ یہ ایک سبق ہے جو بہت سے نوجوانوں کو سیکھنا چاہیے: بچت شروع کریں، چاہے تھوڑی سی ہی ہو، جلدی بچت شروع کریں۔"
