Ở tuổi 80, Dick Doyle dành những ngày thứ Bảy với vợ, Patti, tại chợ nông dân Falls Church nhộn nhịp, thiết lập các màn hình chứa đầy đồ nội thất bằng gỗ tự chế của mình, giống như bàn cà phê bằng gỗ anh đào sống mà anh gần đây đã xây dựng với một kệ thứ hai để lưu trữ thêm.
“Chúng tôi chỉ xuất hiện sáng sủa và sớm,” anh nói. “Mọi người dừng lại và nhìn vào những thứ đó, và đó chỉ là một ngày tuyệt vời đối với chúng tôi.”
Nhiều khách hàng của anh ấy sẽ quay lại sau khi mua hàng và nói với anh ấy những lời khen họ nhận được từ khách. Nhưng điều làm cho những tác phẩm này trở nên đặc biệt không chỉ là tay nghề thủ công của Doyle - mà là câu chuyện đằng sau chúng.
Doyle, một giáo viên, cố vấn và hiệu trưởng của Quận Fairfax đã nghỉ hưu, tạo ra bàn và ghế dài từ những cây đổ do bão và quyên góp từng đô la số tiền thu được cho Homestretch, một tổ chức từ thiện địa phương dành riêng để hỗ trợ các gia đình có nhu cầu.
“Chúng tôi thực sự đã đóng góp rất nhiều,” Doyle nói, ước tính công việc của anh đã tăng từ $75,000 và $80,000. “Tác động duy nhất mà chúng tôi muốn có là tích cực tham gia khi chúng ta già đi, hỗ trợ những người không có may mắn như chúng tôi có.”
Dự án chế biến gỗ của Doyle bắt đầu khi anh chuyển đến Reedville, một làng chài nhỏ ở phía đông Fredericksburg, và kết bạn với Gordon Burgess, một người về hưu. Ở tuổi 88, Burgess, người có sở trường tái sử dụng và sửa chữa các vật dụng không mong muốn, thu thập những cây bị bão đổ để Doyle tái sử dụng thành những mảnh hấp dẫn, tiện dụng.
Những gì bắt đầu như một sở thích cá nhân đã trở thành một cách để Doyle cống hiến trong khi vẫn tham gia vào cộng đồng của mình. “Thật thú vị và nó khiến bạn cảm thấy hữu ích,” anh nói.
Những người về hưu như Doyle và Burgess không đơn độc trong mong muốn trả lại. Trung bình mỗi ngày, hơn 22% người từ 55 tuổi trở lên đã tình nguyện thông qua các hoạt động như gây quỹ, chuẩn bị thực phẩm, thu thập quần áo và các hàng hóa khác, thăm quan với người khác và hơn thế nữa, theo dữ liệu 2022 được công bố trong năm nay từ Cục Thống kê Lao động.
Nếu bạn đang tự hỏi làm thế nào để tham gia, hãy làm theo sở thích của bạn. Dưới đây là một số ý tưởng để giúp bạn bắt đầu:
- Tình nguyện viên tại các tổ chức từ thiện địa phương. Tìm các ngân hàng thực phẩm, nơi trú ẩn hoặc trung tâm cộng đồng gần đó cần giúp đỡ. Nhiều tổ chức đăng cơ hội tình nguyện trên trang web của họ hoặc bảng thông báo địa phương.
- Sử dụng kỹ năng của bạn. Nếu bạn có tài năng chế biến gỗ như Doyle hoặc chuyên môn trong lĩnh vực khác, hãy cân nhắc cung cấp dịch vụ của bạn cho một mục đích mà bạn quan tâm. Cho dù đó là giảng dạy, tổ chức hay một cái gì đó sáng tạo, bí quyết của bạn có thể tạo ra sự khác biệt cho người khác.
- Tham gia một nhóm cộng đồng. Tìm kiếm các hiệp hội khu phố, câu lạc bộ làm vườn hoặc các dự án dọn dẹp cộng đồng trong khu vực của bạn.
- Hỗ trợ các khoản đóng góp địa phương. Cân nhắc đóng góp thực phẩm, quần áo hoặc đồ chơi cho các nhóm địa phương chấp nhận quyên góp, chẳng hạn như trường học, nhà thờ và những nhóm khác.
Đối với Doyle, cơ hội để trả lại đã đưa anh ấy đến gần hơn với cộng đồng của mình.
“Hãy làm theo suy nghĩ đó cho đến khi nó đưa bạn đến một nơi khiến bạn cảm thấy tốt”, Doyle nói. “Nó ở ngoài kia cho bất cứ ai.”
