Bạn có thể gọi Wilbert Nelson Gilbert là một người lạc quan không ngừng. Sau những năm 33 trong lớp học, anh ấy đã nghỉ hưu với đầy đủ các kế hoạch cho chương tiếp theo của mình. Nhưng ở tuổi 68, anh nhận được chẩn đoán ung thư đầu tiên trong số hai chẩn đoán ung thư - tin tức có thể nghiền nát tinh thần của nhiều người. Thay vào đó, anh ấy coi đó là một thách thức khác để đối mặt trực diện.
“Tôi phải làm gì bây giờ?” Gilbert hỏi bác sĩ của mình sau khi nghe anh bị ung thư hạch không Hodgkin vào tháng 12 năm 2017. Trong khi con gái ông ngồi cạnh ông một cách rõ ràng buồn bã, tâm trí ông đã chuyển sang con đường phía trước.
Triển vọng thực tế này đã đưa Gilbert trải qua khoảng 100 buổi hóa trị. Khi các bác sĩ sau đó phát hiện ra căn bệnh ung thư thứ hai trong 2020, anh phải đối mặt với nó với thái độ có thể làm và sự hài hước giống như anh đã thể hiện trong suốt cuộc đời của mình.
“Tôi đã nói với bác sĩ ung thư của mình, 'Bạn làm bất cứ điều gì bạn cần làm để cứu mạng tôi, '” Gilbert nhớ lại. “Tôi không quan tâm nếu bạn bảo tôi đặt một con gà lên đầu và đi bộ xuống 29 North.”
Tinh thần tốt lành của anh ấy ảnh hưởng đến tất cả mọi người xung quanh, với các y tá, bác sĩ và người giám hộ bệnh viện phản ứng một cách tử tế với năng lượng tích cực của anh ấy.
Ông nói: “Tiếng cười là một hình thức trị liệu.
Một cuộc sống của các kết nối
Trước những thách thức về sức khỏe của mình, Gilbert đã có một sự nghiệp lâu dài trong các trường công lập của Virginia. Người gốc Martinsville bắt đầu dạy lớp năm ở Lynchburg vào năm 1972 sau khi tốt nghiệp trường St. Paul's College.
Sau đó, ông lấy bằng thạc sĩ từ trường ngày nay là Đại học Lynchburg và từng là quản trị viên ở một số quận, bao gồm Quận Bedford và Culpeper.
Gilbert ban đầu mơ ước trở thành một diễn viên, nhưng cuộc sống của anh đã đi một con đường khác. Thay vào đó, ông theo đuổi giáo dục và coi việc giảng dạy như một loại hình nghệ thuật biểu diễn.
“Tôi cảm thấy lớp học trở thành sân khấu của tôi, và học sinh là khán giả của tôi,” anh nói.
Gilbert coi việc kết nối với học sinh là ưu tiên của mình. Ông đặc biệt chú ý đến những người đôi khi bị bỏ qua.
Gilbert nói: “Tôi đã cố gắng đối xử bình đẳng với tất cả học sinh của mình bất kể nền tảng của họ là gì. “Tôi đã học cách nhìn xa hơn hành vi tiêu cực và hiểu nhu cầu của họ.”
Khi anh nghỉ hưu từ trường trung học Floyd T. Binns ở 2013, hơn 1,000 học sinh đã tụ tập để nói lời tạm biệt. Họ đã tạo ra một biểu ngữ có nội dung “Chúng tôi yêu bạn, ông Gilbert.”
Chia sẻ hy vọng với người khác
Ngày nay, Gilbert rút ra kinh nghiệm của mình để giúp những người khác phải đối mặt với những thách thức tương tự. Cuốn sách của ông, “Blue Ridge Hopeful”, ghi lại hành trình vượt qua căn bệnh ung thư của ông. Anh ấy cũng đăng những thông điệp khuyến khích trên phương tiện truyền thông xã hội.
“Tôi có nhu cầu này trong tôi để cho mọi người biết những gì tôi đã trải qua và cách tôi xử lý nó,” anh nói.
Bây giờ 77, Gilbert tiếp tục chia sẻ bài học quan trọng nhất của mình: Đối mặt với những thách thức của cuộc sống với niềm tin vào các chuyên gia y tế, một cái nhìn tích cực và khiếu hài hước.
“Bạn phải mạnh mẽ,” anh nói đơn giản.
