电话在黎明前就开始了。飓风海伦以很少有人预料到的狂暴席卷了弗吉尼亚州西南部，到9月 27, 2024 日出时，布莱恩·桑德斯知道了他的团队所面临的范围。
这是他在工作中见过的最大的灾难。洪水使整个社区与外界隔绝。全区范围内的零星降雨--部分地区近11 英寸--将道路变成了河流。人们需要帮助，而且需要尽快得到帮助。
作为弗吉尼亚州应急管理部特种作战部主任，桑德斯在距离洪水数英里的行动中心精心策划了应对行动。他的团队完成了超过136 次救援，拯救了数十只宠物。
在他从事公共安全工作近 40 年的时间里，这个职业发生了变化，但有一点始终不变："我喜欢成为一个大型应急团队的一员，有人可以在半夜打电话给我，并得到解决方案。
当灾难发生时，他在职业生涯中建立的关系可确保迅速、协调地做出反应。
汲取艰苦奋斗的教训
桑德斯在VDEM的部门全年管理着各种各样的应急响应。他指导并协调各小组组长在荒野和城市环境中执行搜救任务。他的团队开展水上救援和空中行动。如果弗吉尼亚州的两座核电站发生放射性紧急情况，它们会对危险材料泄漏做出反应，为更大的潜在灾难做好准备。
应对框架之所以存在，部分原因是弗吉尼亚州在州一级进行监督和学习。
"桑德斯说："我们的定位是，我们可以为像海伦这样规模的事件提供支持。
当飓风伊恩在2022 袭击北卡罗来纳州时，桑德斯和他的团队就在那里。他们研究了邻国是如何应对危机的。两年后，当海伦袭击北卡罗来纳州邦科姆县时，他们帮助实时应用了这些经验教训。北卡罗来纳州应急管理主任随后向桑德斯颁发了奖项，以表彰他所在的部门在两次灾难中提供的支持。
"桑德斯说："我们会持续关注这些大型活动中发生的事情，我们的计划也会根据我们所看到的情况不断变化。
布莱恩·桑德斯
VDEM 特种作战部主任
- 领导了对弗吉尼亚州西南部飓风海伦的应对工作。
- 负责监督搜救、水上救援、危险材料、空中作业和放射性应急准备工作。
- 自1988 起就职于公共安全部门。
- 在 1991 中共同创立了弗吉尼亚军事学院的 EMT 响应计划。
在自己的生活中拥抱准备的力量
距离退休还有不到十年的时间，桑德斯对待职业生涯后规划的态度与他在VDEM的职位相同。他说，有了储蓄计划，一切都不同了。对于公共安全工作者来说尤其如此，因为他们往往比许多职业的退休年龄更短。
"桑德斯说："越早开始，他们的未来就会越好。"我的建议是想办法，哪怕是很小的比例，也要开始[储蓄]"。
他经常向同事们推荐VRS 资源，以寻求指导。"VRS ，如果你没有财务顾问，他们可以为你提供服务。
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退休后，桑德斯计划多出去走走，摆脱应急管理的紧张节奏。但那是以后的事了。"我还有两个州长"
培养安静的能力
与此同时，桑德斯寻求新的方法来加强州应急准备机构的骨干力量：志愿应急响应人员。毕竟，在1980年代末期，他在马里昂镇作为一名志愿者开始了自己的职业生涯。
弗吉尼亚州的 20 荒野搜救队由近 500 名全天候待命的志愿者组成。即使是城市搜救队，也有志愿消防员和救援人员与职业工作人员一起工作。
桑德斯说，尽管报酬很少或根本没有报酬，但这些救援人员并不寻求认可。他称他们为沉默的专业人士。
"他说："这些人想出门，也想参加战斗。"我不知道他们中谁是为了上新闻或成为焦点才这么做的"
有桑德斯这样的领导者做榜样，肯定会有帮助。
