你可以称威尔伯特 Nelson 吉尔伯特为不屈不挠的乐观主义者。在33 年的课堂生涯之后，他带着对下一篇章的满满计划退休了。但在68 岁时，他接到了两次癌症诊断中的第一次--这个消息可能会击垮许多人的精神。相反，他认为这是另一个需要迎头应对的挑战。
"我现在该怎么办？"吉尔伯特在 12 月听说自己患上非霍奇金淋巴瘤后询问医生2017 。当女儿坐在他身边明显感到不安时，他的心思已经转移到了未来的道路上。
吉尔伯特的这种务实精神贯穿了大约100 个化疗疗程。后来，当医生在2020 发现第二种癌症时，他以他一生中表现出的那种无所畏惧的态度和幽默感面对癌症。
"吉尔伯特回忆说："我告诉我的肿瘤医生，'为了挽救我的生命，你要做任何你需要做的事情'。"我不在乎你是否叫我把鸡戴在头上 然后走下29 North"。
他的良好精神影响着身边的每一个人，护士、医生和医院管理员都对他的正能量做出了积极的回应。
"他说："笑本身就是一种治疗方式。
一生的联系
在面临健康挑战之前，吉尔伯特在 Virginia 的公立学校有很长的职业生涯。这位来自Martinsville的本地人从圣保罗学院毕业后，于 1972 开始在Lynchburg教五年级。
后来他在现在的Lynchburg大学获得了硕士学位，并在包括Bedford县和Culpeper在内的多个地区担任行政长官。
吉尔伯特最初的梦想是成为一名演员，但他的人生却走上了另一条道路。他转而从事教育工作，并将教学视为一种行为艺术。
"他说："我觉得教室成了我的舞台，学生就是我的观众。
吉尔伯特把与学生的联系作为自己的首要任务。他特别关注那些有时被忽视的人。
"吉尔伯特说："无论学生的背景如何，我都一视同仁。"我学会了超越负面行为，理解他们的需求"。
当他在 2013 从Floyd T. Binns中学退休时，超过 1, 000 的学生聚集在一起说再见。他们制作了一个横幅，上面写着 "我们爱你，吉尔伯特先生"。
与他人分享希望
如今，吉尔伯特利用自己的经验帮助其他面临类似挑战的人。他的著作《蓝岭希望》记录了他的抗癌历程。他还在社交媒体上发布鼓励信息。
"他说："我内心需要让人们了解我所经历的一切以及我是如何处理的。
现在，77 ，吉尔伯特继续分享着也许是他最重要的一课：面对生活中的挑战，要相信医疗专业人员，要有积极的态度和幽默感。
"他简单地说："你必须保持坚强。
