晨光橫跨阿拉斯加的地平線，為深藍色的天空塗上橘色和粉紅色。喝著咖啡，Denise Grant 看著附近的小溪悠閒地流過，然後開始她在 Blue Fly Bed and Breakfast 的工作。她的日常工作有了新的節奏 - 遠離了她曾經任教二十多年的繁忙教室。
"她說：「退休的好處是，我再也不用在學校放假時出差了。
在退休之前，格蘭特是 Fairfax 縣的環境科學老師。她協助七年級學生發展課程，包括鼓勵走入大自然的實驗室工作。"她說：「那門課是為我的教學而設計的。
在成長過程中，她大部分的空閒時間都花在戶外，與朋友和家人一起遠足和露營。在猶他州 Capitol Reef 國家公園的一次騎馬旅行中，她終生的夢想燃起了火花。
"她說：「我恍然大悟，這是我想做的事。「我想看遍所有這些國家公園」
這個夢想成為她臨近退休時的目標。今天，Grant 已經造訪了63 美國國家公園中的62 ，目前只剩下美屬薩摩亞國家公園還沒去。「我打算在2025 ，」她說，期待著下一次旅行。
一路上，她遇見了這個國家所能提供的最令人屏息的風景和多樣化的野生動物。在阿拉斯加 Katmai 國家公園和保護區，她最近觀察了12 至15 棕熊捕捉鮭魚的過程。同一天晚上，她走到外面，看到了北極光。
這樣的時刻提醒格蘭特，世界上仍有美麗的事物，而我們有責任保護這些美麗的事物。「她說，」我們必須成為地球資源的管理者。
在夏季，Grant 在 Katmai 附近的民宿工作，為客人提供協助，並教導遊客如何在自然棲息地安全地觀察黑熊。她稱之為 「熊學校」，提醒人們她對環境教育的熱情並未消退。
事實上，她認為是她的專業背景幫助她透過郵寄信件與 Blue Fly 的老闆 (一位退休教育工作者) 建立聯繫。"當我寫信告訴她我的背景是退休教師時，她回信說這聽起來很相配，」Grant 說。
Grant 到過的每個地方都會給她留下新的記憶。在阿拉斯加，是因為熊。
"她說：「他們是如此的強大，然而，他們只是像我們一樣過著自己的生活。
她回想起在加州的優勝美地山脈和懷俄明州的提頓山脈 (Teton Range) 觀賞山峰、在佛羅里達州的乾托爾圖加斯 (Dry Tortugas) 的海底寶藏浮潛，以及在北達科他州的西奧多羅斯福國家公園 (Theodore Roosevelt National Park) 孤獨的平原上跋涉。每次旅行都讓她對自然世界的熱愛增加了新的層次。
Grant 表示，作為VRS 的活躍會員，她所建立的生活方式讓她在退休後能夠在冒險與平靜之間取得完美的平衡。不旅行時，她會到佛羅里達州奧蘭多附近的家陪伴家人。
"她說：「這就是我想要的。
當太陽爬上更高的天空時，格蘭特的一天即將開始。她回想起自己退休後的第一年，在緬因州阿卡迪亞國家公園卡迪拉克山上的禮品店工作。在那裡，她是北美第一批看到日出的人。現在她的晨間儀式開始得較晚，但她仍期待與訪客分享她的熱情。
對於那些想要在退休後走類似路徑的人，Grant 提供了簡單的建議。
"她笑著說：「做些規劃，靈活變通，說走就走。「哦，帶點零食來」
