Imagínate flotando en una piscina en un hermoso día de verano. Con los ojos cerrados y la luz del sol calentando tu piel, tus brazos y piernas se relajan mientras flotas por la superficie del agua, sin pensar en cosas que te causan estrés en tierra.
La atención plena puede ayudarte a cultivar esa sensación de serenidad dondequiera que estés. Agregar ciertos ejercicios a tu rutina diaria puede fortalecer tu bienestar mental y físico y ayudarte a desarrollar hábitos más saludables con el tiempo, según los Institutos Nacionales de Salud.
Concéntrate en el presente
El Dr. James Krag, psiquiatra jubilado con más de 30 años de experiencia, y Thomas Syre, doctor en Ciencias de la Salud, investigador y profesor jubilado de Administración de Servicios de Salud de la Universidad James Madison, vieron la oportunidad de arrojar luz sobre el tema para los principiantes. Los VRS pensionados recientemente fueron coautores de “Intervenciones de psicología positiva para aumentar el bienestar y la felicidad”, un libro que ofrece consejos prácticos sobre el uso de la atención plena para aumentar el bienestar y reducir los síntomas de ansiedad y depresión.
"Es una práctica básica aprender a calmar la mente y el cuerpo — para sentir cómodo con esa forma de funcionamiento neurológico", dice Krag.
Explica que centrar en cosas que no puedes controlar, como los acontecimientos globales o las incertidumbres sobre el futuro, produce sustancias químicas en tu cuerpo que pueden dejarte ansioso e inquieto. Pero si pensamos en positivo y nos centramos en la gratitud y la paz, entonces el cuerpo crea sustancias químicas que conducen a sentimientos de satisfacción, alegría y tranquilidad.
Krag y Syre definen la atención plena como el acto consciente de vivir el momento y ser abierto, aceptar y discernir respecto a tus acciones. Pruébalo:
- Reserva un tiempo en tu día para relajarte.
- Respira hondo y con calma.
- Cierra los ojos.
- Descarta cualquier pensamiento negativo.
La atención plena suele asociar con la meditación, que se refiere a una variedad de prácticas antiguas que se emplean para calmar la mente y mejorar el bienestar. Las investigaciones actuales muestran que algunas consultas pueden ofrecer beneficios cognitivos, emocionales y fisiológicos.
Krag advierte que el término "meditación" se generalizó en exceso. Él y Syre recomiendan consultar fuentes basadas en evidencia publicadas por facultades de medicina y expertos universitarios antes de comenzar cualquier ejercicio. Muchos de estos incluyen ejercicios relacionados con la atención plena, como yoga guiado, jardinería, estiramientos, colorear, escribir y más.
Empieza un diario diario
Llevar un diario es una actividad popular para quienes desean mejorar su atención plena. No necesitas ser un escritor experimentado: simplemente dedica unos minutos cada día a anotar tus pensamientos y reflexiones. Considera empezar con una pregunta:
- Escribe hoy sobre algo o alguien por quien estés agradecido.
- Describe un reto que enfrentaste y cómo lo superaste.
- Reflexiona sobre un momento de alegría o satisfacción de tu día.
"Escribir en un diario puede llevarte a un estado de atención plena, al presente, al silenciar tu parloteo mental y gestionar los sentimientos complejos que puedas tener", dice Syre.
Al convertir estos ejercicios en hábitos diarios, puedes cultivar un mayor aprecio por el momento presente. Puede darte una visión más profunda de ti mismo y de tus experiencias.
"La mente es muy poderosa", dice Krag. "Todo el mundo tiene la aptitud para cambiar su forma de pensar hacia una dirección de mayor calma y claridad."
