Cuando Giulia Manno tuvo la oportunidad de servir a su comunidad natal, el condado de Prince William, como responsable de medio ambiente y sostenibilidad energética, lo vio como una oportunidad soñada.
Su trabajo previo tuvo impactos de gran alcance, gestionando programas de reducción de residuos bajo la organización sin ánimo de lucro Keep America Beautiful y como analista medioambiental para el Banco Mundial. En el camino, aprendió que la sostenibilidad va más allá del reciclaje, la instalación de paneles solares y el fomento del uso de vehículos eléctricos. Sobre todo, dice, se trata de cuidar a los vecinos.
"Eso incluye a las personas, las plantas, los animales y las futuras generaciones", dice Manno. "Dejar un entorno seguro y saludable para ellos es una de las cosas más impactantes que puedo hacer con mi tiempo."
Manno fue contratado para desarrollar un ambicioso plan maestro que alcanzara los objetivos establecido por una resolución 2020 de la Junta de Supervisores del Condado de Prince William, incluyendo lograr un 100% de operaciones gubernamentales del condado neutras en carbono para 2050.
El plan prioriza acciones como la provisión de más infraestructuras para bicicletas y peatones en el condado de Prince William, la plantación y protección de árboles, el aumento de la eficiencia energética en edificios comerciales y la protección de los recursos hídricos naturales.
El equipo de Manno tomó un liderazgo estratégico, educando al público mientras trabaja con el personal del gobierno local para orientar todos los aspectos de las operaciones del condado hacia su futuro esperanzador.
"Mi oficina no está instalando energía solar en los edificios ni estamos haciendo la restauración de los arroyos, pero estamos creando la estrategia y actuando como enlace entre todos los departamentos", dice Manno.
Su oficina también informa a residentes y compañías sobre cómo pueden tomar decisiones sostenibles y facilita la obtención de esas opciones. Trabajaron para agilizar el proceso de concesión de licencias solares del condado y educar a los residentes sobre la conservación de energía, las opciones de climatización para viviendas y edificios comerciales, y los incentivos fiscales federales relacionados.
El Departamento de Calidad Ambiental de Virginia reconoció al gobierno del condado como socio de sostenibilidad durante los últimos 10 años. El año pasado, destacó la creación del papel y la oficina de Manno, así como los logros logrados por varios otros departamentos del condado de Prince William. Ejemplos incluyen la puesta en marcha de un programa de reducción de residuos químicos, la reventa de materiales de compost a partir de residuos alimentarios desechados en una instalación del condado y la instalación de huertos de hortalizas y polinizadores en las estaciones de bomberos locales.
"Podemos hacer más juntos", dice Manno.
Sugiere informar sobre los impactos de tus actividades diarias y tomar las mejores decisiones posibles dentro de tus recursos y capacidades.
"No te preocupes por ser perfecto", dice Manno.
Considera dar pequeños pasos, como consolidar tus salidas de compra, tomar el colectivo una o dos veces por semana o comprar electrodomésticos más eficientes. También podrías unirte a una organización local sin ánimo de lucro o a un grupo de voluntarios para trabajar en proyectos de restauración de la naturaleza o limpieza de barrios.
Manno anima a aprender sobre temas y oportunidades y a apoyar lo que se alinea con tus valores.
