आप विल्बर्ट Nelson गिल्बर्ट को अथक आशावादी कह सकते हैं। कक्षा में 33 वर्षों के बाद, वह अपने अगले अध्याय के लिए योजनाओं की एक पूरी स्लेट के साथ सेवानिवृत्त हुए। लेकिन 68साल की उम्र में, उन्हें दो कैंसर निदानों में से पहला मिला - ऐसी खबर जो कई लोगों की आत्मा को कुचल सकती है। इसके बजाय, उन्होंने इसे आमने-सामने मिलने के लिए एक और चुनौती के रूप में देखा।
"अब मैं क्या करूँ?" गिल्बर्ट ने दिसंबर 2017में गैर-हॉजकिन लिंफोमा होने के बाद अपने डॉक्टर से पूछा। जबकि उनकी बेटी उनके बगल में स्पष्ट रूप से परेशान बैठी थी, उनका मन पहले से ही आगे के रास्ते पर स्थानांतरित हो गया था।
इस व्यावहारिक दृष्टिकोण ने गिल्बर्ट को लगभग 100 कीमोथेरेपी सत्रों के माध्यम से आगे बढ़ाया। जब डॉक्टरों ने बाद में 2020में एक दूसरे कैंसर की खोज की, तो उन्होंने उसी कैन-डू रवैये और हास्य के साथ इसका सामना किया जो उन्होंने अपने पूरे जीवन में दिखाया था।
"मैंने अपने ऑन्कोलॉजिस्ट से कहा, 'आप मेरे जीवन को बचाने के लिए जो कुछ भी करने की आवश्यकता है, वह करें," गिल्बर्ट याद करते हैं। "मुझे परवाह नहीं है अगर आपने मुझे अपने सिर पर चिकन रखने और उत्तर 29 चलने के लिए कहा है।
उनकी अच्छी आत्माओं ने उनके आस-पास के सभी लोगों को प्रभावित किया, नर्सों, डॉक्टरों और अस्पताल के संरक्षकों ने उनकी सकारात्मक ऊर्जा के लिए प्रतिक्रिया दी।
"हँसी अपने आप में चिकित्सा का एक रूप है," वे कहते हैं।
जीवन भर के कनेक्शन
स्वास्थ्य चुनौतियों से पहले, गिल्बर्ट का Virginia के पब्लिक स्कूलों में लंबा करियर था। मार्टिंसविल के मूल निवासी ने सेंट पॉल कॉलेज से ग्रेजुएशन करने के बाद 1972 में लिंचबर्ग में पाँचवीं कक्षा में पढ़ाना शुरू किया।
बाद में उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ़ Lynchburg से मास्टर्स डिग्री ली और Bedford काउंटी और Culpeper सहित कई ज़िलों में प्रशासक के तौर पर काम किया।
गिल्बर्ट ने मूल रूप से एक अभिनेता बनने का सपना देखा था, लेकिन उनके जीवन ने एक अलग रास्ता अपनाया। उन्होंने इसके बजाय शिक्षा का पीछा किया और शिक्षण को एक प्रकार की प्रदर्शन कला के रूप में देखने लगे।
"मुझे लगा कि कक्षा मेरा मंच बन गई है, और छात्र मेरे दर्शक थे," वे कहते हैं।
गिल्बर्ट ने छात्रों के साथ जुड़ने को अपनी प्राथमिकता बनाई। उन्होंने उन लोगों पर विशेष ध्यान दिया जिन्हें कभी-कभी अनदेखा कर दिया जाता था।
"मैंने अपने सभी छात्रों के साथ उनकी पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना समान रूप से व्यवहार करने का एक बिंदु बनाया," गिल्बर्ट कहते हैं। "मैंने नकारात्मक व्यवहार से परे देखना और उनकी जरूरतों को समझना सीखा।
जब वे 2013 में Floyd टी बिन्स मिडिल स्कूल से रिटायर हुए, तो 1,000 से ज़्यादा छात्र अलविदा कहने के लिए इकट्ठा हुए। उन्होंने एक बैनर बनाया जिस पर लिखा था "हम तुमसे प्यार करते हैं, मिस्टर गिल्बर्ट।
दूसरों के साथ आशा साझा करना
आज, गिल्बर्ट अपने अनुभवों का उपयोग इसी तरह की चुनौतियों का सामना करने वाले अन्य लोगों की मदद करने के लिए करते हैं। उनकी पुस्तक, "ब्लू रिज होपफुल", कैंसर के माध्यम से उनकी यात्रा का वर्णन करती है। वह सोशल मीडिया पर उत्साहजनक संदेश भी पोस्ट करते हैं।
"मेरे भीतर यह जरूरत है कि मैं लोगों को बताऊं कि मैं क्या कर रहा हूं और मैंने इसे कैसे संभाला," वे कहते हैं।
अब 77में, गिल्बर्ट शायद अपना सबसे महत्वपूर्ण सबक साझा करना जारी रखता है: चिकित्सा पेशेवरों में विश्वास, सकारात्मक दृष्टिकोण और हास्य की भावना के साथ जीवन की चुनौतियों का सामना करें।
"आपको मजबूत रहना होगा," वह बस कहते हैं।
