शर्ल लामांका को शांति की सराहना करने में एक साल लग गया। Virginia वेस्टर्न कम्यूनिटी कॉलेज में रेडियोग्राफ़ी पढ़ाने के लगभग चार दशक बाद, जिसमें प्रोग्राम डायरेक्टर के तौर पर समय भी शामिल था, रिटायरमेंट में उनका परिवर्तन अचानक से हुआ।
"मैं 90 मील प्रति घंटे से शून्य तक जा रही थी," वह कहती हैं। "और मैंने खुद को कुछ भी नहीं पाया।
वह तब तक था जब तक उसे मिट्टी के बर्तनों के प्रति अपने प्यार की याद नहीं आई, जिसे उसने दशकों पहले कॉलेज में एक वैकल्पिक पाठ्यक्रम के माध्यम से खोजा था।
लामांका ने 2017 में Roanoke के ब्रैम्बलटन रिक्रिएशन सेंटर में क्लास लेते हुए क्राफ़्ट में वापसी की। अपने प्रशिक्षकों द्वारा प्रोत्साहित होकर, वह ब्लू रिज पॉटर्स गिल्ड में शामिल हो गईं और स्थानीय शो में अपना काम बेचना शुरू कर दिया। उसकी विशेषता चारक्यूरी प्लेटर्स बन गई, खासकर मछली के आकार की। प्रत्येक में छोटे विवरण होते हैं, जैसे तराजू के लिए सीपियों के इंप्रेशन या एक नक़्क़ाशीदार सर्पिल साइड-आई।
लामांका अपनी मिट्टी के बर्तनों की बिक्री से होने वाले मुनाफ़े का इस्तेमाल Virginia वेस्टर्न में स्कॉलरशिप के लिए फ़ंड में मदद करने के लिए करती है, जिसमें स्कूल का वेटरन्स फ़ंड और रीटा हैल्सी डेविड रेडियोग्राफ़ी एंडोव्ड स्कॉलरशिप शामिल है, जिसका नाम उनके पूर्ववर्ती और गुरु के नाम पर रखा गया है।
वह हर साल Virginia Western के स्कॉलरशिप समारोहों में भाग लेती हैं, अक्सर प्राप्तकर्ताओं से आमने-सामने मिलती हैं। रिटायर होने के बाद से, लामांका ने अपने पिछले योगदानों को दोगुना कर दिया है और अपने अल्मा मेटर, Roanoke कॉलेज को दान भी देती हैं।
"यह बहुत फायदेमंद है," वह वापस देने के लिए अपने रचनात्मक दृष्टिकोण के बारे में कहती हैं।
लमांका का सिग्नेचर डिज़ाइन एक मछली के आकार की थाली से शुरू हुआ जो उसके घर पर था। उसने इसे एक सांचे के रूप में इस्तेमाल किया और प्रत्येक टुकड़े को हाथ से रीमेक करना शुरू कर दिया। उस पहले प्रयोग ने एक रचनात्मक लकीर को जन्म दिया जो अभी भी मजबूत हो रही है। सामुदायिक मेलों में उसका बूथ अब बार-बार ग्राहकों को आकर्षित करता है, कुछ छुट्टियों के उपहार के रूप में कई टुकड़े खरीदते हैं।
"यह जानते हुए कि मैंने जो कला बनाई है वह किसी के परिवार में जा रही है, यह बहुत संतोषजनक है," वह कहती हैं।
हालांकि उनका करियर स्वास्थ्य सेवा में निहित था, लमांका को मिट्टी में दूसरी बुलाहट मिली है।
"मुझे लगता है कि सबसे आश्चर्यजनक बात यह है कि मैंने अपने भीतर के कलाकार का पोषण किया है जिसके बारे में मुझे नहीं पता था कि वह वहां था," वह कहती हैं। "वर्षों तक मैंने रेडियोग्राफी की, और मुझे इसके बारे में सब कुछ पता था। लेकिन मुझे नहीं पता था कि मेरा एक कलात्मक हिस्सा था जो शायद बाहर निकलने के लिए चिल्ला रहा था।
उनके नवीनतम काम में माउस रूपांकनों के साथ छोटे पनीर बॉल प्लैटर शामिल हैं, जिन्हें जैतून की लकड़ी और संगमरमर के बोर्डों के साथ जोड़ा गया है। वह नई सामग्रियों और डिजाइनों के साथ प्रयोग कर रही है, लेकिन मछली की थीम पर लौटना जारी रखती है जिसने उसके दूसरे करियर की शुरुआत की।
"मैं इस चारक्यूरी लहर की सवारी करने जा रही हूं जब तक कि यह अब लोकप्रिय नहीं हो जाती," वह कहती हैं। "अभी, लोग इसे पसंद करते हैं।
मिट्टी के बर्तन लमांका के पेशेवर जीवन का हिस्सा नहीं थे, लेकिन यह रचनात्मकता को फिर से खोजने और वापस देने का एक तरीका बन गया। रिटायरमेंट ने उन्हें कुछ नया करने की हिम्मत और समय दिया - जैसे कि उनके 77वें जन्मदिन पर, जब उन्होंने खुद को वर्जिनिया बीच में 60फ़ुट के टॉवर के ऊपर खड़ा पाया, एक हार्नेस में जकड़े हुए और 800-फ़ुट की ज़िपलाइन को घूर रही थी।
"मैं भ्रूण की स्थिति में था," वह हंसते हुए स्वीकार करती है।
लेकिन वह वैसे भी कूद गई, अपनी बकेट लिस्ट से एक रेखा को पार कर गई और ऊंचाइयों के आजीवन डर पर विजय प्राप्त की।
"अगर ऐसा कुछ है जो आप करने के बारे में सोच रहे हैं, तो बस कूदें और इसे करें," लामांका कहते हैं। "आनंद लें।
वह कहती हैं कि लमांका के VRS लाभों ने इस अध्याय को संभव बनाने में मदद की है, जिससे उन्हें सेवानिवृत्त जीवन का आनंद लेने और नए जुनून का पीछा करने के लिए स्थिरता मिलती है।
उसने कहा कि वह अपने साथियों की तुलना में वक्र से आगे महसूस करती है क्योंकि उसने जल्दी बचत करना शुरू कर दिया था और उसके पास एक वित्तीय योजना थी। लमांका याद करती हैं कि एक योजना होने से सेवानिवृत्ति कम तनावपूर्ण हो गई और उसे उस पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति मिली जो सबसे ज्यादा मायने रखती है।
पीछे मुड़कर देखने पर, लमांका चाहती है कि उसने पहले भी बचत करना शुरू कर दिया हो और दूसरों को अब कार्य करने के लिए प्रोत्साहित किया हो।
"मैं कहूंगी कि बचत शुरू करने में कभी देर नहीं होती," वह कहती हैं। "और मुझे लगता है कि यह एक सबक है जिसे बहुत से युवा लोगों को सीखने की जरूरत है: बचत करना शुरू करें, भले ही यह थोड़ा सा हो, जल्दी बचत करना शुरू करें।
